Platformbedrijven bepalen met algoritmes wat mensen wel en niet te zien krijgen. Wanneer betrouwbaar nieuws minder goed zichtbaar is, wordt het lastiger voor mensen om zich goed te informeren. Dat raakt aan het functioneren van de democratie. Stellen sociale media mensen via hun feeds wel voldoende in staat om vrij en geïnformeerd tot een mening te komen? 

In dit rapport analyseert het Commissariaat voor de Media de risico’s van sociale media feeds voor het publieke belang van betrouwbare nieuwsvoorziening en democratische meningsvormen.

Een aantal bevindingen uit het rapport:

• Feeds met hun doorlopende stromen aanbevolen berichten zijn handig, maar beïnvloeden tegelijkertijd wat je ziet én wie je volgt, en dus ook welke inhoud je tegenkomt en hoe dat je mening beïnvloedt.
• Wetenschappelijk gebleken gevolgen van feeds zijn onder andere: gepolariseerde nieuwsconsumptie, affectieve polarisatie, afgesneden informatievrijheid (‘shadowbanning’) en onvoorspelbare mediazichtbaarheid.
• Het risico op onvrije en ongegronde meningsvorming neemt toe nu bepaalde platformeigenaren steeds merkbaarder politiek gemotiveerd handelen. In verkeerde handen kunnen de aanbevelingsalgoritmes ‘wapens’ zijn voor manipulatie van de publieke opinie.
• Sociale media moeten het makkelijker maken om als burger een ‘gezonde’ keuze te maken. Dat wil zeggen: een keuze die je als burger helpt voorzien in de informatiebehoefte die je zélf zegt te hebben, of in betrouwbare en professionele berichtgeving. Feeds kunnen hiervoor nog verbeterd worden op drie manieren: geef gebruikers vrijere keuze, maak betrouwbare informatie beter zichtbaar, en meet effecten structureler.
• Sociale media gaat niet vanzelf over op democratisch gezondere feeds. Dus biedt het Commissariaat een routekaart: een kaart met concrete opties voor overheidsbeleid en nalevingstoezicht.

Meer lezen? Download het rapport via de knop hieronder.